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铅矿一般用钻或爆破的手段被开采。矿石被开采后被磨碎，然后于水和其它化学药品（比如表面活性剂黄原酸钠）混合。在这个混合液的容器中有气泡上升，含铅的矿物随气泡上升到表面形成一层泡沫。这层泡沫可以被收集。这个过程可以多次进行，其结果含50%的铅。收集后的泡沫被烤干熔化后得到含97%的铅。这个熔液被慢慢冷却，杂质比较轻上升到表面可以被移去。剩下的铅被再次熔化。冷空气被吹入熔液，更多的杂质上升被移除后得到99.9%的铅。

同位素

主条目：铅的同位素

铅有四种自然的、稳定的同位素：Pb-204（1.4%）、Pb-206（24.1%）、Pb-207（22.1%）和Pb-208（52.4%）。后三种是铀-238、铀-235和钍-232经过一系列裂变后的最终产物。这些反应的半衰期分别是4.47×10⁹年、7.04×10⁸年和1.4×10¹⁰年。只有²⁰⁴Pb是自然存在的、非衰变产物。

Pb-208在稳定的同位素中质量最大。

性质与用途

表面在空气中能生成碱式碳酸铅薄膜，防止内部不再被氧化。
制造铅砖或铅衣以防护X-射线及其它放射线。
用于制造合金。等量之铅与锡组成的焊条可用于焊接金属。
制活字金。
用作蓄电池的电极。
铅与锑的合金熔点底，用于制造保险丝。
可用于制造铅弹。

生理作用

主条目：铅中毒

铅是一种有毒的金属，它尤其可以破坏儿童的神经系统，它可以导致血液循环系统和脑的疾病。长期接触铅和它的盐（尤其是可溶的和强氧化性的PbO₂）可以导致肾病和类似绞痛的腹痛。有人认为许多古罗马皇帝的老年痴呆是由于当时铅被用来作为水管（以及铅盐被用来作为加入酒中的甜物）造成的。而且，铅在人体里积蓄后很难自动排除，只能通过某些药物来清除。有这样的说法：海藻和木耳有清除重金属的功用；在一定时间周期（比如半个月）内交替大量食用肉类和奶类，可以帮助排除铅。

由于铅被怀疑导致儿童智力衰退它的使用被缩减。在发达国家含铅的油漆不再被出售。

台湾的医学研究显示，对于体内铅含量较高的肾脏疾病患者注射排铅剂，能减慢肾病恶化速度，至少能延后洗肾四年；此研究很有机会有效降低台湾的医疗支出。

含铅盐的陶瓷制品有可能导致中毒，尤其是假如容器内的溶液是酸性的（比如果汁），这些溶液可以溶解陶瓷中的铅离子。尤其对女孩子和年轻的妇女铅的害处可能非常大。

其它非金属

未发现元素

注：第八周期与g区元素以后之周期表参见扩展元素周期表。

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